Hermann Withalm

Der 1912 geborene Niederösterreicher Hermann Withalm ging als legendärer Generalsekretär, Klubobmann und Vizekanzler seiner Partei in die Geschichte ein. Hermann Withalm, seiner Ausbildung nach Jurist und Notar, gelang der schwierige und nicht immer populäre Spagat, sowohl reformorientiert zu sein und zugleich wertekonservativ zu bleiben. Nachdem die ÖVP bei den Nationalratswahlen 1970 die Mehrheit verlor und die SPÖ unter Duldung der FPÖ eine Minderheitsregierung bildete, ging die ÖVP in die Opposition.

Der früheren Vizekanzler Hermann Withalm übernahm in dieser schwierigen Situation den Parteivorsitz für ausschließlich ein Jahr. Hermann Withalm hatte somit als erster ÖVP-Politiker im Laufe seines Lebens alle Schlüsselressorts der Partei innegehabt. Schließlich war es aber nur Withalms Aufgabe als Bundesparteiobmann gewesen, einen geordneten Übergang sicherzustellen. Für die Bundespräsidentenwahl 1974 war ursprünglich Hermann Withalm als ÖVP-Kandidat vorgesehen, ein erstes Wahlplakat mit seinem Konterfei war bereits in Druck. Überraschend machte der ÖVP- Bundesparteivorstand dann jedoch Alois Lugger zum Kandidaten. Dieser verlor die Wahl schließlich gegen Rudolf Kirchschläger. Im Jahre 2003 verstarb Withalm in Wolkersdorf.